L'étude des matériaux anciens, en utilisant un outil scientifique presque magique appelé fluorescence X, fait partie intégrante de ce que l'on fait habituellement en archéologie XRF. Elle est particulièrement précieuse pour les scientifiques qui étudient le passé des peuples d'avant notre existence, et ce qu'ils nous transmettent nous aide à comprendre notre monde actuel. Dans cet article, nous examinons cinq façons différentes dont la XRF permet de révéler les secrets du passé, afin de mieux comprendre la contribution de nos ancêtres à leur culture.
Vous pouvez considérer la fluorescence X (XRF) comme une baguette magique qui permet aux chercheurs de voir exactement quels matériaux composent les objets — sans avoir besoin de les endommager. Le fonctionnement de ce procédé est en réalité assez fascinant : les chercheurs utilisent des rayons X puissants pour bombarder un échantillon, et ce processus génère de nouvelles émissions de rayons X. Ces nouveaux rayons X (rayons X secondaires) révèlent beaucoup d'informations précieuses sur les matériaux constituant un objet.
Le matériau dont les objets sont faits peut être étudié pour retracer d'où ils proviennent, leur âge possible et la culture qui les a produits. Ces informations nous aideront à en découvrir davantage sur nous-mêmes et nos origines. Les archéologues du monde entier disposent désormais d'un moyen non destructeur, sûr et efficace pour l'étude de la biodégradation des artefacts archéologiques anciens en utilisant la technologie XRF, sans risque de détérioration de ces objets historiques qui peuvent être préservés intacts à travers les générations.
L'une des choses intéressantes avec l'XRF est que vous pouvez l'utiliser pour déterminer l'origine des objets anciens en fonction des empreintes ou signatures dans les matériaux. Des roches et minéraux de divers types existent dans différentes régions et villes du monde. Des éléments comme le cuivre, par exemple, auront une empreinte chimique qui, occasionnellement, diffère selon l'endroit d'où provient cet élément, qu'il soit extrait de différentes parties de la Turquie ou même d'une autre mine en Chine. C'est précisément ce que l'XRF peut détecter : l'unicité.
Par exemple, la méthode en Grèce ancienne pour travailler les métaux était fortement influencée par la manière dont ils manipulaient des produits métalliques provenant des cultures aux frontières. En utilisant l'XRF pour étudier les objets métalliques grecs anciens, on peut révéler les circuits de commerce et d'interactions culturelles qui ont déterminé comment différentes régions ont contribué à la métallurgie grecque antique. Lorsque nous comprenons ces interconnexions, nous réalisons à quel point nos cultures se sont interactuées et influencées mutuellement tout au long de l'histoire.
Enfin, l'XRF peut offrir des insights sur la manière dont les méthodes de travail du métal ont évolué avec le temps. Les matériaux couramment utilisés dans les artefacts tels que les objets en métal révéleront aux historiens les technologies et processus grâce auxquels ces caractéristiques archéologiques sont apparues pour la première fois. Cela est significatif car cela nous donne une meilleure compréhension de la manière dont l'équipement a été fabriqué dans l'histoire humaine et quel type de processus complexe les gens devaient traverser pour développer de nouvelles compétences et techniques pour manipuler des métaux avec lesquels ils n'avaient pas d'expérience.
Nanyang JZJ est l'une des principales entreprises d'XRF et ce domaine de recherche émergent repose fortement sur leur soutien. Leurs scanners XRF ont été utilisés par des archéologues du monde entier pour explorer les artefacts anciens et en apprendre davantage sur notre histoire. Grâce aux efforts déployés par les archéologues avec l'aide croissante de la technologie XRF, il sera bientôt possible de révéler encore plus d'histoires intéressantes sur les cultures anciennes et leur histoire.